Una luz que no contamina, ni calienta, ni se agota

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Algunos animales, gracias a la química del fenómeno de la bioluminiscencia, pueden imitar las luces de diferentes colores, fijas y parpadeantes que empiezan a brotar en las calles de nuestras ciudades y pueblos cuando se acerca la Navidad. En todo el mundo existen mares donde, si nos bañamos de noche, se puede experimentar de cerca este fascinante fenómeno. Parece como si uno estuviera bañándose en un mar de diminutas estrellas que se encienden a nuestro paso. Una experiencia alucinante.

¿Sabes por qué este fenómeno es tan importante?¿Para que utilizan los animales esta iluminación?¿En qué lugares podemos encontrarla?¿Para qué se puede utilizar la bioluminiscencia?

¿Sabes por qué este fenómeno es tan importante?

La iluminación entre los organismos vivos interesa especialmente por su eficiciencia y escaso impacto, ya que no hay energía que se disipe en forma de calor residual, al tratarse de una luz "fría", obtenida a través de mecanismos que han evolucionado durante millones de años.

La bioluminiscencia se trata de la producción de luz de ciertos organismos vivos mediante una transformación de energía química(transformación de una sustancia mediante a otra sustancia ) a luminosa y es observado en insectos y hongos, pero también en cuerpos de agua, generalmente en ecosistemas marinos. Puede ser activada por movimiento ajeno o mecánicamente.

¿Para que utilizan los animales esta iluminación?

Los organismos bioluminiscentes usan la luz con fines como para orientarse en zonas abisales o ausentes de luz, emparejarse (luciérnagas), atraer predadores (pejesapos), repeler enemigos (cefalópodos y gusanos), comunicarse (bacterias), o incluso para camuflarse (como los cefalópodos que modulan su iluminación para que se confunda con la ambiental).

TIPOS DE BIOLUMINISCENCIA

Puede hablarse de tres tipos:

• Bioluminiscencia intracelular. La bioluminiscencia intracelular es generada por  células  del propio cuerpo.

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• Bioluminiscencia extracelular. La bioluminiscencia extracelular se da a partir de una reacción fuera del organismo. 

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• Simbiosis con bacterias luminiscentes. Este fenómeno se conoce solo en animales marinos tales como los gusanos , moluscos y peces. Parece ser el fenómeno de luminiscencia de origen biológico más extendido en el reino animal. Es generada por bacterias luminiscentes dentro del animal.

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Cabe destacar que el color de la luminiscencia puede variar entre especies.

    ¿En qué lugares podemos encontrarla?

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Forest Park, Nueva York.
El Stipticus Panellus es una de las 70 especies bioluminiscentes de hongos que crecen y brillan por la noche

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Waitomo Cave, Nueva Zelanda.
Esta cueva está plagada de un tipo de gusano bioluminescente llamado Arachnocampa que sólo se encuentra en esta región de Nueva Zelanda.

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Mata Atlántica, Sao Paulo.
Se trata de unos raros hongos brillanen la profundidad de un lluvioso bosque en Sao Paulo. Se les conoce como “setas de luz eterna” porque sus tallos resplandecen continuamente.

                       

¿Para qué se puede utilizar la bioluminiscencia?

La bioluminiscencia puede ser también útil para el ser humano. Las bacterias que poseen estas características se utilizan para detectar medios contaminados, de forma que su luz sirve como "chivato" cuando esto es así.

También es útil en ciencias medicinales y transgénicos. Además de esto en la actualidad se están llevando a cabo numerosas investigaciones que podrían ampliar las funciones de este tipo de luminiscencia.

Referencias: 

1. Instituto Ecohabitar . (11 de Diciembre de 2018). humanos, Bioluminiscencia: aplicar luz biológica en diseños. Recuperado el 25 de Noviembre de 2016, de EcoHabitar: http://www.ecohabitar.org/bioluminiscencia-aplicar-luz-biologica-en-disenos-humanos/
2. Navarro A., F. (2 de Diciembre de 2018). Luciferina y luciferasa. Recuperado el 10 de diciembre de 2016, de Laboratorio del lenguaje : http://medicablogs.diariomedico.com/laboratorio/2013/07/02/luciferina-y-luciferasa-nombres-demoniacos
3. Aravena, G. (s.f.). (11 de Diciembre de 2018)Bioluminiscencia. La luz creada por seres vivos. Obtenido de Tecnología Natura : http://www.surmagico.cl/bioluminiscencia.htm
4. Adam, C., Virginia B., M., Revuelta, C., & Valarolo, G. (2013). De las luciérnagas a la luz química. Cultura Científica .

Imagenes:

Imagen 1: dos-playas-y-dos-lagunas-mexicanas-para-disfrutar-la-bioluminiscencia

Imagen 2: https://quipobioluminiscencia.weebly.com/tipos.html

Imagen 3: https://quipobioluminiscencia.weebly.com/tipos.html

Imagen 4: https://quipobioluminiscencia.weebly.com/tipos.html

Imagen 5: https://lavozdelmuro.net/14-lugares-que-brillan-con-luz-propia-cuando-cae-la-noche/

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