El secreto de la vida eterna

¿Creeis en  la vida eterna?

La vida eterna es algo que el ser humano siempre ha buscado desde que se tiene conocimiento, muchas leyendas, mitos... Al parecer no es tanta fansasía como parece, aunque lejos de poder ser aplicada en los seres humanos

hay un pequeño animal que convive con dicho deseo tan buscado a lo largo de la historia. La medusa Turritopsis Nutricula, se puede considerar como una medusa inmortal. Es el único ser vivo que se considera que ha alcanzado la vida eterna.

Este ser marino es capaz de revertir su ciclo vital. Cuando alcanza su madurez, es capaz de volver a forma de pólipo,  para volver a ser adulta y esto lo puede repetir tantas veces quiera dando lugar a un bucle misterioso totalmente real.

¿Cómo es esta criatura? 

https://www.medusas.org/medusas-inmortales

La medusa inmortal, es un hidrozoo y se encuentra extendida por todo el mundo aunque es originaria del mar caribe. Viven en aguas templadas o tropicales y han sido dispersadas por barcos descargando el lastre en diferentes puertos. Su cuerpo es poco visible y mide entre 4 y 5 mm , su gran estómago es lo que mas destaca con un color rojo vivo, los especímenes jóvenes tienes 8 tentáculos y los adultos pueden llegar a tener 80. Pueden llegar  a ser adultas en cuestión de semanas.  




¿Cómo consigue ser inmortal?

La medusa inmortal no muere, sencillamente, porque tienen unas células capaces de realizar la transdiferenciación. Sus células pueden transformarse en otro tipo de células.

El proceso consiste en la degradación de los tejidos de la medusa hasta convertirse en poco más que un saco de células del que surgirá un nuevo pólipo.  Todo comienza con el deterioro de la campana y los tentáculos, tras haberse degradado por completo, se deposita el amasijo de células en el suelo. De aquí surgirán estolones que darán lugar a varios pólipos que crecerán creando clones de sí mismos. De estos pólipos renacerán de nuevo las medusas.

Este proceso se puede realizar de manera indefinida, lo que le otorga a esta medusa la condición de inmortalidad biológica. Esto significa que es capaz de vivir indefinidamente, siempre cuando su sistema nervioso quede intacto.

La muerte les puede llegar si algún depredador o algún animal de las profundidades marinas termina con ellas, pero en laboratorio repetido el ciclo más de 60 veces sin ningún problema.

Las medusas normalmente mueren después de reproducirse, pero la Turritopsis Nutricula es el único metazoo conocido capaz de regresar a la inmadurez sexual tras haber alcanzado la madurez sexual. De ahí su capacidad de evadir la muerte.

Reproducción de la medusa

http://elmundoanimalula.blogspot.com/2017/03/medusas.html

Esta medusa  sigue el mismo patrón   que  el  resto de sus congéneres, la medusa macho fecunda los   huevos   de   la medusa hembra los cuales se encuentran en el estómago de la medusa hembra, posteriormente da lugar a una  larva llamada plánula que    se deposita   en el fondo y de esta larva crecen colonias de pólipos   unidos      por canales  que  suministra   los mismos nutrientes a todos los pólipos. 

La medusa puede quedar en fase de pólipo varios años, fase a la que vuelve mediante su inmortalidad biológica, que posteriormente se transforman en cientos de medusas adultas, todas ellas igual genéticamente, es decir , con las mismas características que la medusa inicial, pero esto sucede solo cuando los pólipos proceden de la transdiferenciación, mientras que los pólipos que provienen de la larva plánula, las cuales  provienen de la fecundación externa sí son distintas entre ellas genéticamente.

¿Cómo nos puede ayudar este diminuto animal?

https://xombit.com/2015/09/microrna-anticancer-revierte-celulas-malignas

Las células de la medusa son similares a células cancerosas, las cuales son capaces de alterar el orden y procesos de sistemas genéticos, estos sistemas se encargan de transmitir la información del individuo a su descendencia... Esto puede ayudar a su estudio para comprender su funcionamiento y beneficiarnos así para la búsqueda de una cura para el cáncer.  

Referencias (Todo es consultable a 19 de diciembre de 2018)

Información : https://www.nauticalnewstoday.com/medusa-inmortal-vida-eterna/

Imágenes :  https://www.medusas.org/medusas-inmortales
                      http://elmundoanimalula.blogspot.com/2017/03/medusas.html

                      https://xombit.com/2015/09/microrna-anticancer-revierte-celulas-malignas

Manuel Montero Guerrero
Francisco Miguel Pastor Chaparro
Química, Historia y Sociedad
4º Química