¿Nunca te has preguntado por qué se investigan con luz UV los escenarios donde ha tenido lugar un crimen sexual? ¿O por qué ciertos fluidos brillan en la oscuridad? Sigue leyendo y encontrarás las respuestas a estas preguntas.
¿Qué es la luz ultravioleta? ¿Para
qué se utiliza?
En ciencia se diferencian las radiaciones empleando lo que
se conoce como “espectro electromagnético”, el cual agrupa dichas radiaciones, de mayor a menor, en función de algunas de sus propiedades.
Si la propiedad empleada es la longitud de onda, encontraremos
radiaciones con una mayor y una menor longitud de onda. Cuanto mayor sea la
longitud de onda, menor energía tendrá.
Para hacerse una idea, el fenómeno de la vista (espectro
visible) ocurre en un rango de longitudes de onda entre 380 y 770 nm. Justo por
debajo de los 380 nm encontraremos la radiación ultravioleta, que tendrá más
energía.
Se emplea para destruir microorganismos, como lámparas
fluorescentes y para controlar plagas, entre otras.
Hay tres tipos de radiaciones ultravioleta: la radiación ultravioleta A (menos energética), la radiación ultravioleta B (más energética que la anterior) y la radiación ultravioleta C (la más energética).
¿Por qué se utiliza luz ultravioleta para detectar ciertos fluidos corporales en escenarios dónde ha ocurrido un crimen sexual?
¿Por qué se utiliza luz ultravioleta para detectar ciertos fluidos corporales en escenarios dónde ha ocurrido un crimen sexual?
Algunos fluidos brillan en presencia de algún tipo de radiación. En este caso, el líquido seminal brilla en presencia de luz ultravioleta. Pero, ¿por qué?
Para que sea capaz de brillar en presencia de la luz ultravioleta, se añade un compuesto químico, que reacciona con moléculas presentes en el semen, y originan una sustancia capaz de brillar cuando incide luz ultravioleta en ella. Este brillo se detecta empleando un microscopio específico, conocido como microscopio de inmunofluorescencia.
Si la luz ultravioleta es peligrosa, ¿no debe usar el operario algún tipo de protección?
Efectivamente, y a diferencia de lo que ocurre en algunas series policíacas, deben usar gafas de color naranja-amarillo, por dos razones: por motivos de seguridad y porque se detectan mejor los fluidos seminales.
Fig.2.Uso de la lámpara Bretton. Fig.3. Uso de gafas con filtro naranja.
Esto se debe a que los colores azul y violeta son complementarios
al naranja, es decir, al mezclarlos en una proporción determinada, se obtiene un
color neutro (negro, gris o blanco).
Fig. 4. Círculo cromático.
¿Podría usarse otro tipo de
radiación?
Sí, siempre y cuando aporte la
suficiente energía para que tenga lugar la fluorescencia.
El problema es que debería usarse un
tipo de radiación muy energética, y podría poner en riesgo al operario que
trabajase con la muestra.
Referencias:
D.A.Castro Bobadilla. Investigación de delitos sexuales. Detección de semen en la piel, www.bvs.hn/Honduras/SexologiaForense/pdf/SexologiaForense-8.pdf
I.J. GomezHernández, S.P.quiñonez, A.L. Ovalles Morales. Comparación de técnicasde luz azul y luz ultravioleta en textiles, http://www.inacif.gob.gt/index.php/therapies/k2-blog/item/17-comparacion-de-tecnicas-de-luz-azul-y-luz-ultra-violeta-en-textiles (acceso noviembre 2018)
https://es.wikipedia.org/wiki/Isotiocianato_de_fluoresceína
https://es.wikipedia.org/wiki/Radiación_ultravioleta (acceso noviembre 2018)
https://es.wikipedia.org/wiki/Longitud_de_onda (acceso noviembre 2018)
Fig.1. L.J.Laverde-Angarita, Y. Clavijo bolívar. Influencia de los soportes, tiempo,origen e interferencias de observación de fluidos biológicos con lucesforenses, https://revistas.ucc.edu.co/index.php/ml/article/download/1215/1414 (acceso noviembre 2018)
Fig.2. y Fig.3. , http://investigadoresforenses.blogspot.com/2013/02/luz-azul-o-lampara-de-bretton-para-la.html (acceso noviembre 2018)
Fig. 4., Tema 7. Química de los Elementos de Transición. Universidad de Córdoba. Grado en Química.
María Teresa Mansilla Cejas
Antonio Ángel Monge Leiva
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